继明尼苏达州索马里群体卷入联邦福利诈骗风波后,加州又被曝出“临终关怀”(Hospice)行业存在涉嫌千亿规模的福利欺诈问题。特朗普宣布由副总统万斯担任“反欺诈沙皇”,重点对准蓝州。这场行动究竟是在打击诈骗,还是带有政治意味,引发关注。
美国总统特朗普周五表示,万斯的职责将覆盖“全国各地”,但重点将放在民主党主导的州。他再次点名明尼苏达州索马里社区,并指责部分州长期存在对纳税人资金的“任意掠夺”。特朗普称,这些欺诈规模巨大,如果打击成功,甚至可能帮助实现美国预算平衡。
目前,联邦层面的打击行动已经在洛杉矶展开。据美联社报道,本周四联邦执法人员在洛杉矶逮捕8人,他们涉嫌参与一起价值5000万美元的医疗欺诈案。
其中一个典型案例发生在南加州圣迪马斯(San Dimas),联邦调查局(FBI)逮捕了一对夫妻——一名医生和一名心理学家。他们在经营安宁疗护机构期间,被指控诈骗联邦医疗保险(Medicare)745万美元。所谓安宁疗护,是为癌症等无法治愈的末期患者提供减轻痛苦、体面离世的照护服务。
但调查发现,这家机构的五年患者存活率竟高达97%以上,这一异常数据引起监管机构警觉。由于大多数患者通常在生命末期才进入安宁疗护系统,如此高的存活率被视为重大欺诈疑点。以往类似案件中,常见手法包括使用虚假或盗用身份骗取政府补助。
联邦检方表示,该案只是打击安宁疗护诈骗的一部分,目前已逮捕8人。更令人震惊的是,一些涉案人员即使身在监狱,仍与外界勾结继续实施诈骗,显示出此类犯罪具有高度组织化特征。
CBS调查显示,洛杉矶县约1800家安宁疗护机构中,有超过700家触发欺诈“红旗”。异常现象包括:病人数量偏低却费用申报过高、员工在多家公司任职、以及“临终患者康复出院”等不合理情况。
此外,一些安宁机构甚至集中注册在同一栋建筑内。例如某办公园区竟登记了多达89家相关机构,问题严重。
加州检察长邦塔表示,目前已对超过100名涉案人员提出刑事指控,并启动更多民事诉讼,但也坦言现有措施仍不足以彻底遏制问题。为整顿行业,加州已将暂停发放新的安宁疗护执照延长至2027年1月。
在更大背景下,特朗普政府高度重视联邦福利诈骗问题。万斯自今年2月起主导相关工作。此前调查显示,约90亿美元资金从明尼苏达州医疗补助(Medicaid)项目中被转移。联邦政府已暂停向该州提供2.6亿美元医疗补助资金。
整体来看,美国医疗保险、医疗补助等项目中,每年可能流失高达1000亿美元的欺诈资金,这也成为本轮全国性反欺诈行动的核心动因。
