美国公民及移民服务局（USCIS）日前发布最新政策指引，强调多数申请人应返回原籍国，通过美国驻外使领馆办理移民签证程序，而非在美国境内直接申请调整身份，这一做法被外界视为对过去数十年来移民申请惯例的重大改变，在美国境内调整身份申请绿卡，不再是个默认的模式，变成是特殊救济，且需要提供大量的必须留美的证明。
。 据华盛顿邮报的报道，据知情律师透露，部分申请人已陆续收到移民官员询问，包括：为什么没有离开美国返回原籍国申请绿卡？签证到期后为何没有回国？是否存在无法通过美国领事馆办理移民手续的特殊原因？
美国移民律师协会（AILA）主席约瑟夫（Jeff Joseph）表示，这些问题已经开始出现在各地移民局办公室的面谈和审理过程中，并认为， “这实际上是在合法移民程序中增加新的障碍，以达到限制合法移民的目的。”
一位国土安全部（DHS）官员在给《华盛顿邮报》的声明中称，新指南仅仅是重申了“长期以来的法律和政策——而这些法律和政策却被拜登政府忽视了”。
该官员强调，这项政策“不会对那些遵守法律的高素质申请人和专业技术人员产生任何明显影响”，并补充说，特朗普优先考虑的是“能够从文化、社会和经济上增强美国实力的移民，同时阻止那些损害我们国家的来自第三世界的大规模移民”。
移民律师分析认为，新规可能影响外籍员工、留学生、企业高管以及宗教人士，但其中风险最大的，仍是那些通过婚姻或家庭关系申请永久居留权的移民。
批评人士担心，若申请人被要求返回原籍国办理手续，可能导致家庭成员长期分离，增加申请等待时间，同时也会提高企业招聘国际人才的难度。
尽管移民局表示，能够证明自身具有重大经济价值或符合国家利益的申请人，仍可能获准在美国境内办理绿卡，按照律师的说法，就是要求申请人必须提供额外的证据，来证明自己在美国申请绿卡的必要性。
但截至目前，政府尚未明确说明哪些群体符合豁免条件，以及新政策的具体执行范围。由于缺乏进一步解释，不少移民律师目前已建议客户暂时不要贸然离境，等待更多实施细则出台。
移民律师普遍认为，新政策可能影响多个群体，包括国际学生、高技术人才、企业管理人员以及宗教工作者。
持有F-1学生签证或其他非移民签证的留学生仍可提交I-485调整身份申请，前提是能够充分证明如果离开美国返回原籍国，将对学业造成无法挽回的影响。
法律人士认为，可提供学校证明、导师推荐信以及详细的学术进度报告，证明中断学业将导致多年努力付诸东流。在这种情况下，移民局可酌情批准境内处理，律师同时提醒，需要准备多充分，这样的才是过硬的证明，目前仍有很大不确定性，也就是说没有一个明确说明如何做，就可以保证获批在美转换身份。
其中最受关注的，可能是美国公民配偶及家庭移民申请人。过去，持旅游签证进入美国的人士，如果在美国与公民结婚，即使存在逾期停留等情况，通常仍可通过调整身份程序在美国境内申请绿卡。然而在新政策框架下，这类申请未来可能面临更严格审查。更令外界担忧的是，一些逾期停留者一旦离境，可能触发三年或十年的入境禁令，导致无法顺利返回美国完成移民程序。
不过律师指出，庇护申请人和难民的绿卡申请依据不同法律条文，预计不会自动受到此次政策调整影响。
美国商界也对新政策表达忧虑。美国商会首席政策官尼尔·布拉德利（Neil Bradley）表示，商界担心新规定将增加合法移民获得永久居留身份的难度，特别是针对刚毕业的国际学生、科研人员以及已经在美国合法工作的专业人士。“这项政策可能对企业运营和美国合法移民体系带来重大冲击。”他说。科技产业对此反应尤为强烈。亚马逊、Meta、苹果以及LinkedIn等公司长期依赖外国专业人才，并积极支持员工申请就业类绿卡。
LinkedIn联合创始人霍夫曼（Reid Hoffman）公开批评这一政策，称其“对科技行业、美国商业以及整个国家的发展都有害”。
不过，也有部分移民律师认为，目前外界对于政策影响的担忧可能超过其最终执行效果。
他们指出，USCIS局长埃德洛（Joseph Edlow）签署的正式备忘录，措辞实际上并没有部分政府官员公开表态那样严厉。例如，政府官员此前曾表示，只有在“特殊情况”下，临时签证持有人才可能获准在美国境内申请绿卡，但这一说法并未被写入正式政策文件。