据华盛顿邮报援引专家的说法称，中国将稀土视为国家安全问题，这些关键矿物广泛应用于电动车、战斗机和微芯片的制造，而非单纯贸易问题，这也是北京不太可能在短期内放松稀土出口管制的原因。
报道称，美中领导人通话后，在最敏感的稀土问题上，双方的表述却出现了明显出入。稀土广泛用于高端技术产品的制造，而几乎全部由中国供应。特朗普在 Truth Social 上表示：“关于稀土产品的复杂性，不应再有任何疑问。”但中国方面发布的通话摘要中完全未提及此议题。
中国目前占据全球稀土矿产开采的 70%，而更关键的是，其稀土加工能力占全球超过 90%。4月，特朗普政府不断加码对中国商品的关税后，北京宣布对七种稀土产品实施出口限制，包括用于低能耗灯泡的铽、以及用于电动车电机的镝。
分析认为，中国对稀土精炼技术的出口控制，等同于美国对芯片技术的限制。犹如美国不会彻底放开芯片技术出口，中国在西方国家不愿意本土生产稀土时，付出巨大代价建立了产业体系，因此北京保护这类具有威慑力的资源。目前，美国企业若想获得中国加工后的稀土，必须申请出口许可，且即使出口目的地非美国，中国仍进行严格审查。
加纳全球公司中国风险总监托宾（Liza Tobin）指出，中国早已筹划建立类似美国芯片出口限制的管控制度，“如今，北京正积极将其作为施压工具。”
报道指，稀土并不稀有，提炼才是壁垒，西方国家若想打破中国的控制，可能还需5到10年时间。不仅因中国持续强化关键设备的出口控制，也因其稀土产量庞大、成本极低，西方企业根本无力竞争。
